安い塩と高い塩の違いってなんだ？塩の種類と違いを知れば選び方がわかる！

塩は毎日使う調味料。ですが、500g￥100くらいのものから￥1,000円を軽く超えるものまで様々。その差は約10倍ほどにもなりますが、この値段の差って一体なんなんでしょうか？

安い塩と高い塩の違いとは？

安い塩と高い塩の違い①：製造工程におけるコスト

まず１つめの違いは「製造工程におけるコスト」です。

どのように作られたかは、パッケージの裏で確認することができます。

塩の種類

岩塩

「岩塩」は、かつて海だった場所の海水が地殻変動などによって地層に閉じ込められた、いわば「海の化石」。混ざっている鉱物によって色も様々です。


日本では採ることができないため、あまりポピュラーではありませんが、実は世界の生産量の約６割を占めています。流通量が多くそんなに高価ではありません。

湖塩

塩湖から作られる塩を「湖塩」と言います。


工業用に使われることが多く、食用塩としては希少性が高いのでお値段も比較的高めです。

海塩

日本で作られている塩は海水から作られていて、作り方によって大きく4種類に分けられます。

海水の塩分濃度はたったの３％、それを結晶化するまで水分を蒸発させるにはかなりの時間を要するため「一旦濃い海水を作ってから、それを煮詰める」という方法で作られています。


なのでパッケージの裏に「天日、平釜」とあれば「海水を天日干しして、釜で煮詰めた」ということです。

天日塩（天然塩）：とても高い塩

天日（太陽光や風力）だけで作られた塩のこと。

広大な土地に海水を引き入れ、太陽光と風力などの自然エネルギーだけで塩を作るため、広い土地と乾燥した気候(もしくは雨季と乾季がハッキリしている）が絶対条件。海外ではこの方法で塩を作るのが主流。

天日塩の製造方法

まず、日本で作る天日塩と、海外で作る天日塩は別物だと思ってください 笑


日本の天日塩は、作り方は様々ですが共通しているのは「とにかく手間ひまがかかる、そして日数がかかる」こと！


しかも作れる量はかなり少なく（人気の商品は予約待ちも多い）価格を高くしないと生産コストに見合わないため高価になります。

一方で海外の天日塩は、ある程度ほったらかし。日本でも多くを輸入しているメキシコの塩田は、東京23区とほぼ同じ広さ(！)の土地に海水を引き入れ、天日だけで数年かけて塩を結晶化させます。


1度に大量に作ることができ、つきっきりで作業をする必要がないため生産コストを抑えられます。そのため輸入の天日塩は価格が比較的安くなっています。


※海外で作られる天日塩でも、職人が手作業で作っている高価なものもあります。

せんごう塩（天然塩）：高い塩

濃縮した海水を窯で煮詰めて作った塩のこと。釜で煮詰めて塩を結晶化させることを「せんごう」と呼ぶため、こう呼ばれています。（釜炊き塩とも言われます。）

　　
日本では「雨が多く湿度も高い」天日だけでは塩作りが難しい気候のため、古くからこの方法が一般的です。

せんごう塩の製造工程

まず濃い海水を作り、それを釜で煮詰める方法。


釜で煮詰めるには職人がついて見なければいけませんし、何時間も煮詰めるための燃料もかかります。しかも出来上がる量が少ないので、価格はどうしても高くなります。

精製塩：1番安い塩

一般的には塩化ナトリウム量が99％以上の食塩のことを指し、塩化ナトリウムを効率的に濃縮できる「イオン膜」を利用して作られた塩。イオン膜を利用すると海水中の不純物も除去できます。

精製塩の製造工程

「イオン交換膜」という方法で海水を濃縮し「立釜」という密封された釜で塩を結晶化させます。


昭和47年（1972）以降、国の主導のもと取り入れられた手法で、広い土地もいらず、天候にも左右されず、一定の品質の塩をたくさん作ることができます。


特に立釜は、従来の釜で煮詰める方法に比べ大幅に燃料を節約できます。人の手もあまりかからない、燃料も少なくて済む、大量に生産できる、そのため精製塩は他の塩と比べて圧倒的に価格が安いのです。

再生加工塩：中間くらいの値段の塩

「再生加工塩」とは、主に海外から輸入した「天日塩」に、海水に含まれるニガリ成分を足して煮詰め直し、天然塩の成分に近づくよう「再加工」したもの。

再生加工塩の製造工程

メキシコやオーストラリアなどから輸入した塩を、日本で海水や水で溶かします。この際ミネラル分が失われるため、ニガリやミネラル分を添加し成分を調整します。


原料となる輸入の天日塩は安価でコストが抑えられるため、天然塩よりはリーズナブル。工程が多くなるため精製塩よりは価格が高い。


ミネラル成分も天然塩よりは少ないけど、精製塩よりは多く含まれる。と、まさに天然塩と精製塩の中間的な存在です。

安い塩と高い塩の違い②：ミネラルの種類と量

2つめの違いは「ミネラルの種類と量」です。

商品名	食塩 （精製塩）	伯方の塩 （再生加工塩）	シママース （再生加工塩）	海の精 （天然塩）	ぬちまーす （天然塩）	雪塩 （天然塩）
価格	￥1.2	￥3.8	￥41	￥247	￥792	￥670
食塩相当量 （ナトリウム）	99.0g	95.5g	93.2g	86.36 g	73.34g	72.6g
カルシウム	ー	50～200mg	190mg	400 mg	440mg	832mg
カリウム	ー	10～150mg	110mg	240 mg	1140mg	1000mg
マグネシウム	ー	100～200mg	150mg	700 mg	3620mg	3310mg
その他のミネラル	ー	ー	ー	ー	17種類	10種類

精製塩にはナトリウムしか含まれていませんが、天然塩には多くのミネラルが含まれているのがわかります。

安い塩と高い塩の違い③：味

3つめの違いは「味」ですが、厳密に言えば味は商品によってそれぞれ違います。安い塩だからまずい、高い塩だからおいしい、というわけではありません。

塩の味は含まれるミネラルの割合によって変わります。

ほぼナトリウムだけしか含まれていない精製塩は、辛味（＝しょっぱさ）が強く、雑味のないキリッとした味。


一方、ナトリウム以外にもミネラル成分が多く含まれる天然塩や再生加工塩は、甘味や苦味などいわゆる「旨味やコク」があり味わい豊か。

料理人は塩の特徴に合わせ、目的によって使い分けているようです。

安い塩は体に悪い？高い塩なら大丈夫？

塩分の摂りすぎは体に良くない！特に日本人はお漬物やお味噌汁で塩分過多になりがち、気を付けましょう、なんてもはや常識。みんなが知っていることですよね。

その理由は高い塩（天然塩）に含まれるミネラル。ミネラルは骨などの体をつくる材料になったり、体の調子を整える重要な役割をしています。


中でも特に注目したいのが「カリウム」。カリウムは身体の余分なナトリウムの排出を促す働きがあるため、カリウムを摂ると高血圧の予防に役立つと言われています。

そのため、ミネラルが多く含まれる天然塩は体にいい、と言われているんですね。（天然塩でも7.8割はナトリウム、塩であることには変わりありません。天然塩であっても塩の摂りすぎには注意です。）

「天然塩を摂っていればミネラルのバランスが整う」ということはありませんが「ナトリウムだけしか摂れない精製塩」は、積極的に摂りたい塩ではなさそうです。

参考：ナトリウム｜e-ヘルスネット（厚生労働省）

使いやすい塩ってどんな塩？安い塩は使いにくい？

塩の結晶は基本的には左の写真のような「サイコロ状」です。成長する時の環境や条件によって、さまざまな形の結晶ができます。

塩の粒（結晶）の大きさや形は、くっつきやすさや溶けやすさに関係します。

サラサラでくっつきにくい塩はふりやすい

下ごしらえの際に行う「ふり塩」は、サラサラで粒の細かい塩が使いやすいですよね。これには「精製塩」が最適です。


「天然塩（特にせんごう塩）」は、しっとりとして湿り気があるため、均一に塩をふるのは至難の業。

粒が小さい、フレーク状は溶けやすい

温かい料理に煮溶かすようなものならあまり気になりませんが、常温の場合、溶けにくいのはちょっと…。ドレッシングを作ろうと思っていつまでも溶けないのは困りますよね。


天然塩で粒がそろっていない、大きい粒があるような物は、少し使いづらいと言えます。

いびつな形はかさばりやすい

同じ「小さじ一杯」でも、種類によって量＝重さが違うので注意が必要です。

参考：塩の選び方｜公益財団法人塩事業センター

安い塩は危険？高い塩なら安全？塩の安全性は？

何をもってして安全というかは非常に難しい問題ですが、いろんな基準で考えてみましょう。

不純物

「精製塩」はイオン膜を利用した際に不純物も取り除かれるため「世界でもトップクラス」と言われる安全性です。（しかも濃縮する工程でできちゃうので生産コストは抑えられます）


「天然塩」は海水を汲み上げた際に目の細かいフィルターで何度も”ろ過”したり、最終製品を目視で検品したりと、メーカーそれぞれに安全策を講じています。（工程が増える、人の手がかかるため、価格が高くなります）


再生加工塩も、原塩を溶かす際に”ろ過”することで不純物は取り除かれています。日本で作られる塩に関しては、安い塩、高い塩、どれも安全と言えます。価格の差は「生産コストが抑えられる安全策か？」ということですね。

マイクロプラスチック問題

いろいろと調べてかなり長くなったので、ご興味ある方はこちらをどうぞ。↓

製造工程においての安全性

これについては、様々な意見があります。


精製塩の製造工程で海水を濃縮する「イオン膜」は、電気透析と言われる方法で海水を濃縮するのですが、電流を流すという「化学的な方法」のため「できあがったものは、塩ではなく化学物質！」という声も聞かれます…


また、「逆浸透膜」を使い海水を濃縮する方法も「昔ながらの自然な方法ではない！」として嫌われていたり…

どうやら「手間ひまかけた手作り＝良いもの」で、「化学的な技術で大量生産＝悪いもの」という価値観で判断されているような気がします…

正直ちょっとムズカシイな…ちゃんと選べるかな…と感じるなら、安全性にこだわっている「食材宅配」を利用するのもおすすめです。


「大地を守る会」や「生活クラブ」「らでぃっしゅぼーや」では、国よりも厳しい独自基準をクリアした信頼できるメーカーの塩など、こだわりの商品だけを取り扱っています。

安い塩と高い塩、原材料は違うの？

種類	商品名	原材料
精製塩	食塩	海水
再生加工塩	伯方の塩	輸入天日塩田塩（93％ メキシコまたはオーストラリア）、 海水（7％ 日本）
	赤穂の天塩	天日塩（オーストラリア）　粗製海水塩化マグネシウム（ニガリ）
	シママース	天日塩(89.3％メキシコまたはオーストラリア)、海水(10.7％沖縄県)
天然塩	ぬちまーす	海水（沖縄県宮城島）
	雪塩	海水（沖縄県宮古島産）
	海の精	海水（伊豆大島近海）
	カンホアの塩	海水（ベトナムのカンホア）
	ゲラントの塩	海水(フランス)

塩の原材料は、元をたどれば全部「海水」です。（岩塩も湖塩も）


再生加工塩の原材料は

• 輸入した天日塩と海水 ← 海水から作った塩と海水
• 輸入した天日塩と水＋ニガリ ← 海水から作った塩と水＋もともと海水に含まれているニガリ成分

「原材料」の良し悪しがおいしさを決める！ということが前提にあるので、「安い塩＝粗悪な原材料」と思われがちですが、塩に限っては当てはまりません。

ただ、場所の違いは考慮するポイントかもしれません。ミネラル含有量が多いことで有名な「ぬちまーす」や「雪塩」はどちらも沖縄県産です。

おすすめの安い塩・高い塩 ６選

【再生加工塩】シママース

海外の天日塩を沖縄の海水で溶かし、平釜でじっくりと時間をかけて煮詰めた再生加工塩。乾燥は3日間自然脱水する昔ながらの製法で、沖縄の伝統的な塩づくりを守りながら、安全な商品を届けようという心意気を感じます。


「とりあえず精製塩じゃない塩を使ってみたい」と考えている方におすすめ。驚きのコスパなので惜しげもなく使えます！

【天然塩】海の精 あらしお

天日と平釜による伝統製法で作られている天然塩。塩好きな方からの支持も熱いこだわりの1品。


私も愛用中ですが、食べる前は「そんなに差があるものなの？」と思ってましたが…とにかくおいしいから食べてみて？の一言。


尖った塩辛さは一切なく、細かな粒子がすうっと溶けて旨みに変化します。「もはや塩ではない、旨み。」そんな感覚の塩です。←あくまでも個人の感想です。

しっとりとした感触で、指でつまんだ時にはかたまりですが、パラパラ〜っとすると指に残っているのはかなり小さな粒子。なのでおにぎりにもかけやすい。


初めての天然塩選びに迷ったらコレ！なイチオシ商品です！

【天然塩】ぬちまーす

宮城島の太平洋側の海水のみを使用。特許を取得した「常温瞬間空中結晶製塩法」で作られています。


他の天然塩とは比べ物にならないならないほどミネラルが含まれ、その食塩相当量は73.34g！（一般の食塩に比べると25％も低い！）


世界一多様に海洋成分を含んでいるとして2000年にギネス認定を受けています。（現在このカテゴリーは無くなったため、世界１、やギネス認定、とは謳えないそうです。）

【天然塩】 青い海

沖縄の糸満沖合約2000mから取水した海水が原料。昔ながらの釜だき製法です。青い海では「ISO22000」を取得したり、定期的に放射能検査の結果を公開するなど、安全への取り組みに力を入れています。


塩なのに、ほのかな甘味を感じるとの口コミ多数！

※ISO22000：衛生面を含めた食品安全管理を実践するためのマネジメントシステム規格のこと

ライフのプライベートブランド「ビオラル」のこちらの商品は「青い海との共同開発」とのこと！

原材料も工程も全く一緒なので、青い海と同じ商品かなぁ？と思って公式サイトで栄養成分を確認してみたみましたが違いました。全く同じ成分量の商品はなかったです。


あくまでもビオラル用に作られたものなんでしょうね。ちょいちょい大きい粒が混じっていて、指でつまんでググッと圧をかけたところで潰れません…。

大きい粒の場合、他にサラサラタイプなどとのW使いがおすすめです。

【天然塩】雪塩

宮古島周辺の琉球石灰岩が天然のろ過装置となった、海の不純物が取り除かれた地下海水を原料にしています。


加熱ドラムと呼ばれる「海水を加熱した金属板に吹きつけて結晶化」する製法。瞬時に水分が蒸発するためニガリを閉じ込めることができます。

【天然塩】カンホアの塩

海水だけを原料に、天日だけで塩を結晶化させ、溶けやすいよう石臼で挽いて粉砕。さらに天日で乾かすというこだわり抜いた製法で作られた塩。


公式サイトを見れば、どれだけの情熱を持って塩づくりをされているのかが分かります。この記事を書くにあたり、たくさん勉強させていただきました。カンホアの塩 公式サイト


欠品中なことが多く、なかなか手に入りづらい商品ですが、あまりのおいしさに業務用２０kgを購入する猛者も出るほどの人気ぶり。私もいっぺん食べてみたい塩No. 1です。

小さいサイズは欠品中なので、こちらのリンクは業務用です。ご注意ください。↓

まとめ：安い塩と高い塩、種類と違いを知れば選ぶべき塩がみえてくる？！

いかがでしたでしょうか？


一口に塩と言っても様々な種類の塩があり、ミネラル含有量や味が違うことがわかりました。目的や用途、安全性の基準など、ご自身の好みで判断して頂ければ、と思います！参考になったなら嬉しいです。